第76章 进京请愿(1/2)

县衙前的空地上，很快挤满了人。

卢首义已经写满了三张纸。

老童生不愧是读过书的人，文章写得朴实却有力。

他没有堆砌辞藻，只是将良乡百姓这些年如何受乡绅盘剥、鞑子来时如何遭劫、溃兵过境如何被抢、钱铎来了之后如何开仓放粮、如何诛杀奸佞......一桩桩，一件件，直白的写下来。

每一个字，都蘸着血泪。

写到最后，卢首义老泪纵横，笔尖颤抖：“......钱御史至良乡，不过数日，诛豪强，开粮仓，活民数万。今朝廷不明，锁拿问罪，良乡士民，如丧考妣。若青天陨落，则民心尽失；民心尽失，则社稷危矣！伏乞陛下圣察，赦钱御史之罪，全忠良之节，则天下幸甚，万民幸甚！”

写完，他放下笔，颤巍巍起身，面向黑压压的人群。

“乡亲们！”卢首义声音沙哑，却用尽了力气，“文章写好了！现在，愿意为钱大人陈情的，上来按手印！不识字的，画个圈，按个手印，都算数！”

人群沉默了一瞬。

然后，一个老汉颤巍巍走上前。

他伸出皲裂如树皮的手，食指在砚台里蘸了蘸墨，颤颤巍巍在纸尾按下一个乌黑的手印。

“钱大人救了我一家五口的命，”老汉抹着眼泪，“这手印，我按了！”

有了第一个，就有第二个，第三个......

妇人抱着孩子，让孩子的小手蘸了墨，按在纸上；青壮汉子咬破手指，用血按印；走不动的老人被家人搀扶着上前，枯瘦的手压在纸上，像压下一生的重量。

燕北和李振声站在一旁，看着这一幕，眼眶发热。

他们知道，这些百姓大多不识字，不懂朝堂争斗，甚至不知道“万民书”究竟有多大用处。

他们只是凭着最朴素的念头——谁对他们好，他们就护着谁。

可正是这份朴素，让这叠粗糙的竹纸，重如泰山。

······

天色渐暗，县衙前点起了火把。

纸已经用完了，卢首义又让人从县衙库房里翻出些陈年账簿，拆了封皮，在背面继续写。

按手印的人排成长队，从县衙门口一直延伸到街尾。

忽然，人群中传来一个少年的声音：“光按手印有什么用？咱们去京城！去皇城根下跪着！让皇上亲眼看看，咱们良乡百姓，要保钱大人！”

这话像火星溅进干柴堆。

“对！去京城！”

“咱们一起去！人多势众，皇上总不能把咱们都杀了吧？”

“钱大人为了咱们连钦差都敢杀，咱们为他走一趟京城，算什么？！”

“算我一个！”

“我也去！”

声浪一浪高过一浪。

耿如杞闻讯赶来时，县衙前已经聚集了上千人。

火光照亮了一张张冻得发红却写满决绝的脸。

“胡闹！”耿如杞厉声喝道，“京城是什么地方？那是天子脚下！你们这么多人涌过去，是想造反吗？！”

人群安静了一瞬。

但很快，那少年又喊道：“大人！咱们不是造反！咱们是去请愿！太祖爷的《大诰》里说了，百姓有冤，可赴京陈情！咱们按规矩办事，怎么就是造反了？！”

耿如杞愣住了。

他没想到，这半大孩子，竟还知道《大诰》。

燕北走上前，低声道：“军门，民心不可违。今日若强压着不让他们去，这良乡......怕是要出乱子。”

耿如杞看着眼前黑压压的人群，看着那一双双在火光中燃烧的眼睛，心底无比触动。

他为官多年也不曾见哪个官员如此受百姓爱戴。

寻常官员，若是外出不带几个长随在一旁护卫，不怕百姓突然冲上来拳脚相向，那便是顶好的官了。

耿如杞不由得想起了钱铎被押走时说的话。

“你们拦在这里，除了白白送命，还能改变什么？”

可若是......不拦呢？

若是让这民意的洪流，直接冲进京城，冲进皇帝的眼皮子底下呢？

那又会改变什么？

耿如杞沉默了许久。

最终，他缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“要去，也不能这么乱糟糟地去。选代表，每十户选一人，带上干粮，明日一早出发。其余